Markus Näslund: "Vill visa att jag är bättre"
Markus Näslund, 35, är ute efter revansch.
Han kunde ha valt en lättare plats än New York och Madison Square Garden.
- Jag ville till Rangers från första början och det känns som jag gjort rätt val, säger Näslund.
NÄSLUNDS DALANDE POÄNGSKÖRD 2002-2003
2002-2003
48 mål, 56 assist, 104 poäng. Poängsnitt: 1,27.
2003-2004
35 mål, 49 assist, 84 poäng. Poängsnitt: 1,08.
2005-2006
32 mål, 47 assist, 79 poäng. Poängsnitt: 0,98.
2006-2007
24 mål, 36 assist, 60 poäng. Poängsnitt: 0,73.
2007-2008
25 mål, 30 assist, 55 poäng. Poängsnitt: 0,67.
Han har två tunga år bakom sig i Vancouver, där det bara blivit 24 respektive 25 mål de två senaste säsongerna.
Ett tungt tapp för en utpräglad sniper som Markus Näslund, som under åren 2001-2003 gjorde 129 mål i NHL (41-40-48).
Han brukar vara försiktig med värdeladdade ord, men när SPORT-Expressen träffar honom hemma i Örnsköldsvik tar han själv ordet "revansch" i sin mun.
För att komma väl förberedd till Rangers träningsläger, som börjar den 16 september, har han haft en personlig fystränare från Vancouver anställd på heltid i sommar.
- Jag känner mig bättre förberedd än kanske någonsin inför en NHL-säsong och är medveten om att det är viktigt att jag får en bra start i New York.
Gjorde en lista
- Svårt att säga hur nära det var, men tanken fanns där under vissa perioder. Men riktigt konkret blev det aldrig.
Varför valde du Rangers bland alla anbud?
- Jag gjorde tidigt en lista på intressanta lag och bad min agent att inte ägna tid åt andra klubbar som ringde. Efter att själv ha pratat med Rangers klubbdirektör Glen Sather och coachen Tom Renney fick jag en bra känsla för klubben och hoppades att de skulle ligga på.
Har kört hårdträning
- Det stämmer, han var vår coach 1997-98 och jag har bara gott att säga om honom. Det märks att han har varit med ett tag nu. Min situation är också annorlunda, jag var ung då och försökte bara ta en plats i laget. Jag tror att vi får en annan relation nu.
Hur tror du det blir att få ha Madison Square Garden som hemmaarena?
- Det blir riktigt tryck där, det känner man som gästande lag också. Att fansen och media är krävande får man vara beredd på. Det hjälper kanske att ha spelat i Kanada och under den press som existerar i Vancouver.
Känner du dig revanschsugen?
- Ja, framför allt för mig själv vill jag visa att jag kan spela bättre. Jag vill verkligen ha ett bra år och har tränat hårdare än någonsin tidigare i sommar.
Du har skrivit på ett tvåårskontrakt med Rangers, vilket innebär att du spelar i NHL när det är dags för OS i Vancouver 2010. Håller du den dörren öppen?
- Om man tittar på laget tror jag inte ens att jag kommer att vara aktuell. Jag tar ett år i taget och försöker koncentrera mig på Rangers.
Men om det skulle gå bra och Bengt-Åke vill ha dig?
- Ja, då är jag beredd att ta en diskussion om det. Men det känns avlägset just nu.
Lägger du av efter de här två åren?
- Det känns som det.
Det blir inget spel i Modo?
- Jag har svårt att se att jag kommer att spela efter de här två åren. Då är jag 37 år.
Av Gunnar Nordström
gunnar.nordström@expressen.se
Upp
Gå till förstasidan