Gunnar Nordström: Kapten Lidström kan bli historisk
Två missade slutspelet (Mats Sundin och Markus Näslund).
En åkte ut i första omgången (Daniel Alfredsson).
Kvar är Nicklas Lidström.
Ska han bli den förste europeiske lagkaptenen i NHL att vinna Stanley Cup?
DET TALAR FÖR DETROIT
- Toppbackar i Nicklas Lidström och Brian Rafalski.
- Radarparet Pavel Datsjuk/Henrik Zetterberg.
- Rollspelare som Tomas Holmström och Johan Franzén.
- Massor av rutin i laget.
DET TALAR EMOT DETROIT
- Frågetecken för målvakterna Dominik Hasek/Chris Osgood.
- Inte ligans tuffaste lag.
- Orkar "gamlingarna" Hasek, Chelios, Lidström och Draper hela vägen?
Två andra européer är med i kampen - finländaren Saku Koivu (Montreal) och tjecken Jaromir Jagr (Tjeckien).
Hösten 2006 hade vi sex svenska lagkaptener i NHL med Peter Forsberg i Philadelphia Flyers och Mattias Norström i Los Angeles Kings.
Den här säsongen var antalet alltså fyra och inte helt oväntat är det "mr Perfect" i Red Wings, den 38-årige (på måndag) Lidström som nu är ensam kvar i racet.
Så hur stora är hans chanser att ta Detroit hela vägen och bli historisk, som den förste svenske - och europeiske - lagkaptenen att vinna Stanley Cup?
De är stora.
Laget är bättre
Detroit är ett bättre lag den här våren än det gäng som föll mot Anaheim i semifinalen i fjol.
Brian Rafalski ger försvaret bättre bredd. Han är spelskicklig, rutinerad och ett extra vapen i power play.
På plussidan i övrigt: Henrik Zetterberg är frisk och har en kanonsäsong bakom sig, och Johan Franzén har klivit fram som en ny viktig kugge i anfallet.
Men det finns också frågetecken kring ligans poängmässigt bästa lag i grundserien.
Och det största bekymret stavas m å l v a k t e r n a.
* Dominik Hasek flaxar inte lika effektivt längre och blev utbytt några gånger under åttondelsfinalen mot Nashville.
* Chris Osgood har varit räddaren i nöden så här långt, men är han tillräckligt bra för att vara en mästarkeeper?
Ett historiskt kaptensår
Trion som måste bära Detroit genom de närmaste veckorna - i första hand mot Peter Forsbergs Colorado som väntar i kvartsfinalen - är trots allt Lidström, Datsjuk och Zetterberg.
Kan de inte köra på max blir det en ny besvikelse i Hockeytown.
Men med tunga, elaka och svårspelade regerande mästarna Anaheim utslaget har Red Wings chanser ökat dramatiskt.
Det här kan vara deras år.
Det här kan vara Nicklas Lidströms historiska kaptensår.
Av Gunnar Nordström
gunnar.nordström@expressen.se
Upp
Gå till förstasidan
